一般來說，無機顏料比有機顏料對光、溫度、化學物質(zhì)和大氣的影響更穩(wěn)定，無機顏料還具有生產(chǎn)成本較低的優(yōu)點。有機顏料的生產(chǎn)通常需要多階段合成和昂貴的原料，這兩個因素都導致有機顏料的市場價格相對較高。然而，與無機顏料相比，有機顏料通常顏色更濃，因此對各種應用更具吸引力。與染料一樣，當與紫外線輻射或大氣影響相互作用時，有機顏料的上述較低穩(wěn)定性通常會導致它們隨著時間的推移而降解。應用有機著色劑時使用紫外線吸收劑是延長其在應用介質(zhì)中使用壽命的有效方法。

針對特定應用選擇顏料可以基于以下幾個標準：顏料的選擇標準和對應用很重要的特定顏料特性

著色系統(tǒng)被描述為顏料顆粒在半透明結(jié)合介質(zhì)中的分散體，該結(jié)合介質(zhì)最初是液體的，并且在粘合劑硬化后優(yōu)選為固體。在大多數(shù)情況下，形成厚度為幾微米至數(shù)百微米的薄膜，例如油漆層。在某些情況下，例如在化妝品配方中，應用采用液體分散體的形式。入射光在與分散體相互作用時會發(fā)生反射、折射和吸收，從而形成著色介質(zhì)的視覺外觀。著色系統(tǒng)的光學性能主要由以下因素決定：

●顏料特性，如粒徑、粒徑分布、顆粒形狀、折射率、散射系數(shù)和吸收系數(shù)等。

●應用介質(zhì)（粘合劑）的特性，例如折射率和吸收率。

●著色系統(tǒng)中的顏料體積濃度。

粒徑（直徑）、粒徑分布和形狀等幾何參數(shù)是顏料特別重要的特性。顆粒通常被定義為顏料或粉末的最小單個單位。顆粒的結(jié)構(gòu)、大小和形狀可以在很大程度上變化。顏料中出現(xiàn)的典型顆粒單位是初級顆粒、團聚體和聚集體：

●初級粒子（單個粒子）：當使用適當?shù)某上穹椒ǎü鈱W顯微鏡、電子顯微鏡）時，可識別為單個單元的粒子；從應用的角度來看，初級顆粒是顏料的最佳單元。

●團聚體：初級顆粒和/或聚集體的集合體，其中顆粒之間的接觸通常通過角和邊緣發(fā)生；團聚體通常容易被機械作用破壞并轉(zhuǎn)化為初級顆粒或更小的單元。

●聚集體：初級粒子的聚集體，粒子之間的接觸通常是通過表面發(fā)生的；這導致粒子彼此牢牢地粘在一起，很難或不可能相互分離；它們往往在應用技術(shù)方面構(gòu)成問題。