回收廢舊塑料對(duì)創(chuàng)建循環(huán)經(jīng)濟(jì)至關(guān)重要。目前的回收方法受到諸如社會(huì)觀念、經(jīng)濟(jì)和技術(shù)等問(wèn)題的重重阻礙；然而，在過(guò)去幾年里，改善聚合物回收利用的創(chuàng)新技術(shù)之成果數(shù)量大幅增加。

這篇文章介紹了主要的回收方法，這些方法有助于解決在IDTechEx(英國(guó)劍橋)的最新報(bào)告中，Bryony Core博士提出的關(guān)于廢舊的塑料問(wèn)題。

物理或化學(xué)過(guò)程

聚合物回收可分為物理或化學(xué)過(guò)程。在物理過(guò)程中，聚合物與其他聚合物或雜質(zhì)分離的過(guò)程依賴于其物理性質(zhì)，如熔點(diǎn)或溶解度。雖然聚合物在此過(guò)程中可能發(fā)生化學(xué)變化，但這是無(wú)心之失，并非純化聚合物的主要目的。所建立的回收方法是二次機(jī)械回收，它依靠人工或光學(xué)方法去除其他聚合物或不可回收的污染物等雜質(zhì)，然后將聚合物磨碎、熔化并造粒。

機(jī)械回收的缺點(diǎn)

機(jī)械回收的缺點(diǎn)是熔化前分選不精確，易混入雜質(zhì)。盡管已采取措施通過(guò)新的光學(xué)分選技術(shù)(例如近紅外)來(lái)提高雜質(zhì)去除率，但減少污染的關(guān)鍵在于產(chǎn)生的廢物本身，以便在產(chǎn)生時(shí)將其正確歸類為組分。即使加入的聚合物沒(méi)有污染，加熱熔化聚合物也會(huì)損害再生聚合物的性能，因?yàn)榧訜釙?huì)破壞某些聚合物鏈結(jié)構(gòu)。

新工藝

這些問(wèn)題加上其他經(jīng)濟(jì)考慮因素，已成為廣泛回收利用的障礙；然而，在聚合物回收領(lǐng)域的創(chuàng)新正在幫助解決提高回收聚合物質(zhì)量的技術(shù)障礙。這些新工藝往往分為三類:溶劑萃取、塑料轉(zhuǎn)化為燃料或解聚反應(yīng)。溶劑萃取是一個(gè)物理過(guò)程，它依賴于目標(biāo)聚合物在不同雜質(zhì)中的溶解度不同。到目前為止，在過(guò)去的幾年里，已經(jīng)有一些初創(chuàng)企業(yè)開發(fā)出了回收普通聚合物(包括廢舊聚酯纖維織物)的工藝。

另外兩個(gè)過(guò)程，從塑料到燃料的轉(zhuǎn)換和解聚，都是化學(xué)回收方法?；瘜W(xué)回收利用依賴于通過(guò)反應(yīng)將廢聚合物轉(zhuǎn)化為化學(xué)性質(zhì)不同的產(chǎn)品。更成熟的技術(shù)，塑料到燃料的轉(zhuǎn)換，使用混合聚合物廢物，并使用化學(xué)反應(yīng)(例如熱解或氣化)輸出燃料餾分，否則很難進(jìn)行再循環(huán)。

關(guān)于解聚反應(yīng)

新出現(xiàn)的解聚反應(yīng)，與聚合物最初形成的方式正好相反: 聚合物被熱解或催化分解，可以直接用作合成聚合物的原料，也可以轉(zhuǎn)化為其他有用的化學(xué)中間體。解聚反應(yīng)尤其令人振奮，因?yàn)樗峁┝艘环N新途徑來(lái)獲得聚合物，而沒(méi)有任何在其他回收方法中遇到的缺點(diǎn): 所得聚合物具有相同的性能，并且對(duì)污染物具有一定的耐受性。

很明顯，對(duì)于已經(jīng)到達(dá)使用壽命的聚合物，需要改進(jìn)廢物管理協(xié)議。雖然其中一些挑戰(zhàn)來(lái)源于經(jīng)濟(jì)和社會(huì)，開發(fā)新工藝以解決提高全球聚合物回收率的技術(shù)障礙，將極大地推進(jìn)循環(huán)經(jīng)濟(jì)進(jìn)程。